自馬英九就任總統後，台灣與中國之間的緊繃關係緩解許多，與前總統陳水扁執政時期形成強烈對比，中國與台灣目前已開放海空直航，中國觀光客亦大批前往台灣，經濟往來亦迅速拉近距離；政治互動也因為兩岸十年來首次直接會談而改善，雙方均願意各讓一步。

但外界不應依此高估安全局勢變化。

例如中國持續增加瞄準台灣的導彈數量，且在中國眼中，兩岸關係目前之所以融冰，是因為馬英九與國民黨政府願意讓步，若現任政府無法持續掌控國內政局，兩岸關係回春能維持多久猶為未知數。

然而國民黨在台灣內部已出現執政危機，由於經濟嚴重衰退，再加上莫拉克颱風後救災不力，馬英九的民意支持率重挫，國民黨在12月剛結束的三合一縣市長選舉也遭逢挫敗，民進黨則小幅回升。

縱然民進黨於2012年總統大選再度敗陣，長期而言，台灣問題也不太可能輕易和平收場，雖然多數台灣民眾不支持前任民進黨政府挑釁中國政府的政策，但也很少人支持與中國統一，不過中國仍將統一視為最終目標，故未來可能出現嚴重磨擦，台灣不太可能同意統一，尤其中國經濟與軍事力不斷增長，也不太可能永久容忍領土百英里外，其實有塊實質獨立的島嶼。

因為馬英九的緣故，台灣地位問題攤牌日延後，但問題並未消失。

卡本特（Ted Galen Carpenter）為卡托研究所國防與外交政策研究副總裁，共執筆八本國際議題著作，包括《America’s Coming War with China: A Collision Course over Taiwan》（2006年Palgrave Macmillan出版.