南亞評論員Sumit Ganguly認為印度有機會成為大國，但他也警告，基礎建設不良與大批貧民仍是龐大阻力。

印度早自獨立後首位總理尼赫魯（Jawaharlal Nehru），便希望成為亞洲及世界大國，但這種想法是建基於理想性的世界觀，希望以國際法建立全球新秩序、仰賴多邊主義機構、終結權力政治平衡，這種世界觀既有自利因素，也有道德原因。

自利之因在於印度無論軍事或經濟實力都相當有限，不過其中也包括道德考量，尼赫魯真心相信，世界有可能以道德原則建立新秩序，但在1962年中國與印度因邊界爭議爆發戰爭後，這項願景便受到重挫，外交斡旋未果後，印度軍方裝備不足、措手不及，慘敗給經驗豐富、武力強大的中國人民解放軍。

印度如今獨立60年，是否有機會崛起為亞洲及世界大國？這個問題相當重大，國際政治研究領域普遍認為，只要新的大國崛起，都會與既有大國發生利益衝突與戰事，而印度若能和平崛起，便能破除這種言論。至少到目前為止，各國均未因印度崛起而惴惴不安，就區域而言，印度崛起能帶來多種共同利益，改善南亞諸多小國的處境，例如在南亞建立自由貿易區對諸國均有利，雖然印度已簽署此類條約，但至今尚未生效；而在國內方面，印度自1947年脫離英國獨立以降，大批人民生活相當貧困，印度崛起亦將終結這種現象。

印度目前確實力圖成為大國，但路途上還有許多困阻、不安與不確定因素。

重現歷史

冷戰期間由於內政外交政策缺陷，印度政府讓國家在全球秩序中趨於邊緣，因為國內實施矯情的假社會主義政策，導致經濟成長不振；海外主張不結盟政策，立場又強烈親俄，故在國際政壇上不受重視，故直至冷戰告終，印度才重燃建立大國地位的希望。

隨著冷戰終結，印度由於複雜因素，斷斷續續開始實行更具市場導向的發展政策，當然也為了務實理由，揚棄已過時的不結盟原則，這兩項轉變帶來的影響深遠。在國內方面，印度終能擺脫知名經濟學家克許納（Raj Krishna）所稱的「印度式經濟成長」，邁向快速經濟成長時代，因為拋棄過往扼殺經濟發展的僵化經濟體制，年度成長率在1992年便達5.3%，2007年更達9.5%，使印度在全球經濟成長率排名位居第二；縱然面對全球經濟衰退，印度在2008年的經濟成長仍維持在6.7%，且該國在消弭貧窮方面亦努力不懈，例如根據世界銀行資料，對比1993-94年與2004-05年的數據，印度生活在貧窮線以下的人口比例便從36%降至27.5%。

因為印度願意放下不結盟原則，也讓這個國家不再佇立於國際政治邊緣，雖然目前印度外交政策缺乏不結盟時期的宏觀願景，但已深根於務實主義之中，現任總理辛哈（Manmohan Singh）便強調，外交政策基礎為「開明自利」（enlightened self-interest）。在冷戰時期，印度大多將東南亞諸國視為美國手中的卑劣傀儡，今日則努力吸引東南亞國家的目光；對於以色列及阿拉伯國家的衝突，印度的政策也更為細緻；雖然尚未成功，但印度亦努力改善與中國的關係，近期在非洲，印度也證明自己能與中國爭奪政治及經濟影響力；不過最重要的是，印度大幅增進與美國的互動，不再如冷戰時期般彼此對立；在1998年核武測試之後，印度與日本的關係也愈趨穩定。

前途有阻

無論在國內外，印度都帶來巨大改變，但若想步向大國，途中仍將漫長顛簸，一路上困阻重重，也還不清楚印度能否一一克服。

例如印度經濟雖然持續大幅成長，依然有許多民眾生活困頓貧窮，2001年調查數據顯示，全國近26%人口生活水準仍低於官方貧窮線；獨立至今50年，鄉村仍有近27%人口缺乏潔淨飲用水；雖然政府致力提升識字率，至2001年為止，全國也只有65%人口具備基礎識字能力，類似數字族繁不及備載。除非印度能擬定政策改善這些嚴重缺陷，縱然經濟快速成長，大批新興中產階級崛起（估計約一億人至三億人），也還是難以成事。